Die Filmentwicklung im eigenen Labor ist vor allem bei Schwarzweißfilmen interessant, denn hier ergeben sich neben der unvergleichlich hohen Verarbeitungsqualität mehrere Vorteile. So ist es tatsächlich etwas preisgünstiger, die Filme selbst zu entwickeln, wenn man an die Kosten einer Farbentwicklung im Profi-Labor denkt. Insbesondere jedoch wird eine Vielzahl verschiedener Entwickler angeboten, die unterschiedliche Eigenschaften aufweisen.

Dadurch ist im eigenen Fotolabor eine gezielte Entwicklung aller Schwarzweißfilme möglich, die den unterschiedlichsten Aspekten und Anforderungen gerecht wird. Die Bezeichungen der einzelnen Entwickler zeigen meist schon, welche Eigenschaften sie aufweisen: Feinkorn-, Ausgleichs- oder Universalentwickler. Nur durch die Selbstverarbeitung kann man ein Maximum an Grauwertabstufung und Kontrastverhalten erreichen. Der Farbnegativ- oder Diafilm muss genau nach Vorschrift, d.h. typgerecht, entwickelt werden, wenn ein einwandfreies Ergebnis angestrebt wird. Man verwendet die temperierte Rotationsentwicklung, oder setzt einen der neuen Raumtemperaturprozesse ein (Farbnegative).